Polikarbonat (PC) adalah kelas poliester asid karbonik, asid karbonik itu sendiri tidak stabil, tetapi derivatifnya (seperti fosgen, urea, karbonat, karbonat) mempunyai kestabilan tertentu.

Mengikut struktur alkohol yang berbeza, polikarbonat boleh dibahagikan kepada dua kategori alifatik dan aromatik.

Polikarbonat alifatik. Seperti polietilena-karbonat, politrimetilena karbonat dan kopolimernya, takat lebur yang rendah dan suhu peralihan kaca, kekuatan yang lemah, tidak boleh digunakan sebagai bahan struktur; tetapi penggunaan biokompatibiliti dan sifat terbiodegradasinya, boleh digunakan dalam pembawa pelepasan perlahan ubat, jahitan pembedahan, bahan sokongan tulang dan aplikasi lain.

Polikarbonat tahan kepada asid lemah, bes lemah dan minyak neutral.

Polikarbonat tidak tahan kepada cahaya ultraungu dan alkali kuat.

PC ialah poliester karbonat linear dengan kumpulan asid karbonik berselang-seli dalam molekul dengan beberapa kumpulan lain yang boleh menjadi aromatik, alifatik, atau kedua-duanya. Bisphenol A jenis PC ialah produk industri yang paling penting.

PC ialah polimer amorfus berkaca yang hampir tidak berwarna dengan sifat optik yang baik. Resin berat molekul tinggi PC mempunyai keliatan yang tinggi, kekuatan hentaman berlekuk rasuk julur 600~900J/m, suhu pesongan haba gred tidak terisi kira-kira 130°C, gentian kaca yang diperkukuh boleh menjadikan nilai ini meningkat sebanyak 10°C. Modulus lentur PC boleh mencapai lebih daripada 2400MPa, resin boleh diproses menjadi produk tegar yang besar. Kadar rayapan di bawah beban adalah sangat rendah di bawah 100°C. PC kurang tahan terhadap hidrolisis dan tidak boleh digunakan untuk produk yang berulang kali mengalami stim tekanan tinggi.

Kekurangan prestasi utama PC ialah kekurangan kestabilan hidrolitik, kepekaan terhadap serpihan, ketahanan terhadap bahan kimia organik, rintangan calar yang lemah, dan kekuningan akibat pendedahan jangka panjang kepada cahaya UV. Seperti resin lain, PC terdedah kepada hakisan oleh pelarut organik tertentu.

Bahan PC adalah kalis api. Tahan kepada pengoksidaan.